Das Byzantinische und Christliche Museum von Athen ist eine der wichtigsten öffentlichen Einrichtungen in Griechenland, die im frühen 20. Jahrhundert (1914) gegründet wurde, um das byzantinische und postbyzantinische Kulturerbe im griechischen Gebiet zu sammeln, zu studieren, zu bewahren und auszustellen.
Die Sammlung des Museums enthält eine große Anzahl von Kunstwerken (etwa 30.000), darunter Ikonen, Skulpturen, Keramiken, kirchliche Textilien, Gemälde, Schmuck und architektonische Elemente (Wandmalereien und Mosaiken).
Die Dauerausstellung ist in zwei Hauptteile unterteilt: Das erste ist Byzanz gewidmet (4.-15. Jahrhundert n. Chr.) Und enthält 1200 Artefakte und das zweite mit dem Titel "Von Byzanz bis in die Neuzeit". präsentiert 1500 Kunstwerke aus dem 15. bis 20. Jahrhundert.
Die Geschichte des Byzantinisches und Christliches Museum beginnt vor dem 1914 geschaffenen Statut und ist eng mit der Geschichte der Christian Archaeological Society (XAE) verbunden, die 1884 gegründet wurde. George Lambakis, Sekretär von Queen Olga, Gründungsmitglied der XAE und ihres ersten Generalsekretärs war sowohl bei der Gründung der Gesellschaft als auch beim Sammeln ihrer Sammlung die treibende Kraft. Von Anfang an sahen die Gründer des XAE die Gründung eines Museums vor, und die erste derartige Einrichtung fand 1890 auf der Heiligen Synode in Athen ein Zuhause. 1893 zog das Museum in ein Zimmer des National Archaeological Museum um, wo es bis 1923 bleiben sollte.
Das Byzantinische und Christliche Museum entstand schließlich 1914 durch das Gesetz 401. Das von einem Aufsichtsrat unter dem Vorsitz von Prinz Nikolaos geleitete Aufsichtsratsmitglied war Professor Adamantios Adamantiou. Bis 1923 war der Kern seiner Sammlungen vorhanden: Die Skulpturensammlung war aus Werken von Monumenten in der Umgebung von Attika zusammengestellt und nach Athen gebracht worden, um sie in den Lagerräumen des Nationalen Archäologischen Museums und in Theseion und den Artefakten in den Ikonen zu lagern Die Sammlungen von Minor Arts, Manuskripte und Textilien waren durch Einkäufe und Spenden in das Museum gekommen, aber auch als Erbstücke, die von Klöstern in Griechenland und entwurzelten Gemeinden aus der ganzen griechischen Welt in den Schutz gestellt wurden.
George Sotiriou, seit 1915 Kommissar der byzantinischen Antiquitäten, übernahm 1923 nach der Kleinasiatischen Katastrophe die Leitung des Museums. Eine seiner ersten Amtshandlungen war die Aufnahme der Sammlung der Christian Archaeological Society in das Museum. Sotirious Ziel war es, das Byzantinische und Christliche Museum zu einem der führenden Nationalmuseen Griechenlands zu machen, das als "Modellmuseum im gesamten Osten" dienen würde. Sotiriou organisierte die Sammlungen, die in den vergangenen Jahren vom Überwachungsausschuss zusammengetragen worden waren, und stellte sie 1924 zum ersten Mal in fünf Räumen der Athener Akademie der Öffentlichkeit vor.
Das wichtigste Ziel von Soritiou war es, ein dauerhaftes Zuhause zu schaffen, das für ein Nationalmuseum geeignet ist. Schließlich zog das Museum 1930 in die Räumlichkeiten ein, die bis heute seine Heimat haben: die Villa Ilissia, ein Komplex nahe den Ufern des Ilissos, der von Stamatios Kleanthes für Sophie de Marbois-Lebrun, Herzogin von Plaisance, im Jahre 1848 erbaut wurde Die Innenräume der Gebäude wurden von Aristoteles Zachos nach Bedarf umgebaut. Sotiriou organisierte die neue Dauerausstellung des Museums nach akademischen Gesichtspunkten. Die offizielle Eröffnung des Museums im September 1930 fand zeitlich mit dem 3. Internationalen Kongress für Byzantinistik statt, der in Athen stattfand.
Das Museum wurde nach dem Zweiten Weltkrieg im Jahr 1946 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, als ein neuer Ausstellungsraum errichtet und die Restaurierungswerkstatt mit Hilfe der Marshall-Plan-Fonds neu organisiert wurde. In den 50er Jahren wurden die ersten Wechselausstellungen miterlebt: eine der von Fotis Kontoglou gemalten Ikonen, die andere mit Nachbildungen von Mosaiken aus Ravenna. Maria Sotiriou, Griechenlands erste Byzantinistin, arbeitete in dieser Zeit ununterbrochen und unermüdlich an Sotirious Seite.
Sotiriou wurde als Direktor des Museums von Manolis Chatzidakis (1960-1975), Paul Lazaridis (1975-1982), Myrtali Acheimastou-Potamianou (1983-1995) und Chrysanthi Baltoyanni (1995-1999), Demetrios Konstantios (1999-2010) abgelöst., Eugenia Chalkia (2010-2011), alle angesehenen Byzantinisten, die daran gearbeitet haben, die Sammlungen zu erweitern, das Museum zu aktualisieren und es zu einer Institution von internationaler Bedeutung zu machen.
Die bedeutendste Änderung seit Beginn der Sotiriou-Zeit in den späten 1980er Jahren begann mit der Erweiterung des Museums, um seine Sammlungen neu auszustellen. Die Neuausstellung der frühchristlichen und byzantinischen Sammlungen des Museums wurde 2004 abgeschlossen, und die nachbyzantinischen Sammlungen wurden 2010 fertiggestellt.
Daher ist das Byzantinische und Christliche Museum des 21. Jahrhunderts nach einem völlig aktualisierten Konzept angeordnet, das vollständig mit den Vorgaben der zeitgenössischen Museologie übereinstimmt.
Übersetzung aus dem Griechischen
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